همه ساله بیش از 1,000,000 آزمون آیلتس در سراسر جهان برگزار می‌شود. با این تعداد این آزمون سریعترین رشد را در مقایسه با دیگر آزمون‌های زبان انگلیسی داراست. بعلاوه این آزمون سطح تازه‌ای از نوآوری، دقت و پژوهش را معرفی کرده است.

 اين آزمون توسط دانشگاه‌های استراليا، انگلستان، بريتانيا، و کانادا و همينطوردر سطح رو به افزايشی در ايالات متحده به عنوان مدرکی معتبر برای تعيين سطح زبان انگليسی دانشجويان به رسميت شناخته شده و از مهمترين مدارک مورد نياز به‌منظور اخذ پذيرش دانشگاهی به‌شمار می‌آيد. سازمان‌های بسيار ديگری نيز از اين مدرک به‌عنوان سندی معتبر برای ارزشيابی سطح‌ زبان انگليسی بهره می‌برند. به عنوان نمونه می‌توان از دفاتر مهاجرتی کشورهای استراليا، نيوزلند، و کانادا نام برد. به‌جز ادامه تحصيل در دانشگاه و مهاجرت، در مواردی همچون استخدام و يا درخواست برای دوره‌های آموزشی کوتاه‌ مدت نيز می‌توان از کارنامه اين آزمون استفاده کرد . تنها در سال ۲۰۰۱ بيش از ۲۰۰،۰۰۰ نفر در سراسر جهان در امتحان شرکت کردند آمار گواه آن است که رشد تعداد شرکت‌کنندگان در اين امتحان با قدرت بيشتری در سال ۲۰۰۲ نيز ادامه داشته است. در حال حاضر اين امتحان در بيش از ۱۱۰ کشور دنيا و در ۲۵۰ مرکز مختلف همه‌ ماهه برگزار می‌شود . سه سازمان بريتيش کانسيل، آی. دی. پی‌،‌ وسنديکای آزمون دانشگاه کمبريج سه برگزارکننده اين امتحان می‌باشند که هر‌يک در زمينه آموزش و آزمون زبان، نامی معتبر در سطح بين‌المللی به‌‌شمار می‌آيند مرکز تهران با همکاری وزارت علوم، تحقيقات، و فن‌آوری برگزار کننده اين امتحان در طول ده‌سال گذشته بوده است امتحان در دو نوع مختلف آکادميک و جنرال ترينيگ برگزار می‌شود. امتحان آکادميک توانايی انگليسی داوطلبانی را می‌سنجد که قصد دارند تحصيلات خود را در مقطع کارشناسی به بالا در يک دانشگاه انگليسی زبان ادامه دهند. يکی از مهمترين شرط‌های پذيرفته‌شدن در اين دانشگاه‌ها فراهم آوردن سطحی قابل قبول از نمره اين امتحان می‌باشد.

نوع جنرال ترينينگ آزمون IELTS معلومات داوطلبان را در سطحی وسيعتر و در بستری علمی – اجتماعی می‌سنجد. آزمون جنرال‌ترينينگ برای کسانی مناسب است که قصد دارند تحصيلات پيش‌دانشگاهی خود را در کشوری انگليسی زبان به ‌پايان برسانند و يا به‌منظور گذراندن دوره‌های کوتا‌ه‌مدت کاری و يا دست‌يافتن به‌فرصت‌های شغلی قصد سفر به اين کشور‌ها را دارند. به‌علاوه کارنامه اين امتحان از جمله مدارکی است که در جريان بررسی پرونده‌های مهاجرت کشورهای استراليا، نيوزلند و کانادا از متقاضيان طلب می‌شود.

در امتحان IELTS توانايی‌های شنيدن، خواندن، نوشتن، و صحبت‌کردن در چهار قسمت جداگانه سنجيده می‌شود. در حاليکه توانايی شنيداری و صحبت‌کردن داوطلبان امتحان آکادميک و جنرال‌ترينيگ به‌ روش کاملاً ‌مشابهی صورت می‌گيرد، هر يک از اين دو گروه، سوالات جداگانه‌ای در قسمت‌های خواندن و نوشتن دريافت می‌کنند. مسئوليت انتخاب نوع امتحان بر عهده متقاضی بوده و شرکت‌کنندگان بايد هنگام ثبت‌نام خود نوع امتحان مورد نظر را در فرم ثبت‌نام قيد کنند.

آزمون IELTS، به نوعی طراحی شده که قادر است ميزان معلومات داوطلبان در سطوح مختلف از زبان انگليسی را سنجيده و با توجه به استاندارد IELTS طبقه‌بندی کند. شرکت‌کنندگان در اين آزمون به طيف متنوعی از سوالات بسيار ساده تا بسيار مشکل پاسخ می‌دهند و در پايان با توجه به نمره‌ای که از هر‌يک از چهار‌بخش مختلف دريافت‌کرده‌اند سطحی مابين نا‌آشنای کامل به زبان انگليسی، با نمره صفر، تا سطح آشنای کامل به زبان انگليسی، با نمره ۹، طبقه‌بندی می‌شوند.

به عنوان يک قانون عمومی نتايج امتحان تا دو سال پس از برگزاری امتحان اعتبار دارند. در صورتيکه بتوان اثبات کرد که داوطلب پس از برگزاری امتحان در حفظ معلومات خود و بهتر کردن دانشش در زبان‌ انگليسی کوشا بوده، می‌توان از کارنامه امتحان حتی بيش از اين مهلت دوساله نيز استفاده کرد.